Escaleras mecánicas

En las profundidades de la ciudad, donde con cierta desesperación todos buscan un destino, observé a quienes intentaban escapar de sus orígenes. El mecanismo para hacerlo era sencillo, ordenado, pero no dejaba de resultarme curioso. Ante esas imponentes escaleras mecánicas, las personas se clasificaban en dos grupos, con un gesto involuntario que decía más de ellos mismos de lo que podrían llegar a aceptar en toda su vida.

A un lado, normalmente el derecho, estaban los que se dejaban llevar. Ofrecían su cuerpo inerte al movimiento de la escalera, dejando que su mecánica fuera la que decidiera el tiempo de su viaje y adaptándose a la velocidad que otros habían decidido. Los peldaños del lado izquierdo se dejaban vacíos y eran utilizados por quienes necesitaban algo más. La velocidad impuesta no era suficiente para ellos y buscaban acortar el tiempo que separaba la oscuridad de la luz. Eran quienes aceleraban su destino, fijaban su ritmo y decidían seguir moviéndose pese a que ya había movimiento bajo sus pies. Mientras, los integrantes del primer grupo lanzaban multitud de miradas, a veces cargadas de resignación y otras veces de la más pura envidia.

En las profundidades de la ciudad aprendí que había dos clases de personas: las que se dejan llevar y las que marcan su propio ritmo. Pero el resultado era el mismo para todos. Luz para quienes ascendían y oscuridad para quienes bajaban.

El ciclo de la vida

Érase una vez un rey que gobernaba sin poder un reino apacible y domesticado. El trabajo del rey era representativo pero había veces que necesitaba bocanadas de aire fresco y desconectar de su amoldada agenda. Para ello viajaba a los lugares más recónditos del planeta en compañía de su amante, un príncipe sin título al que le gustaba disfrutar del lujo y beber de los vinos más costosos. Cuando no estaba con el rey, el príncipe se dedicaba a hacer negocio a costa del dócil reino, para lo que se reunía con gordos empresarios con los que cerraba tratos en los que el príncipe quería sacar el mayor porcentaje de interés posible. A su vez, uno de esos hombres obesos tenía encuentros con un empresario de cierta corpulencia entregado a su entera disposición. Con él llevaba a cabo determinados acuerdos, cerrados después de una intensa negociación donde ambos intentaban que su beneficio fuese cada vez más alto. Este corpulento empresario se veía con un delgaducho autónomo que le administraba el material que necesitase pero al que cada vez pagaba menos. El autónomo quería cuadrar sus cuentas, por lo que redujo el salario de su único empleado, una persona cuyas ojeras se pronunciaron durante los días siguientes, llenas de números en rojos y cuentas sin resolver.

Pese a sus preocupaciones, el empleado no se perdía las retransmisiones de los partidos de su equipo de fútbol preferido. En particular, adoraba a la nueva estrella del vestuario, un jugador de renombre cuya popularidad le había servido para tener una nómina indecorosa, que superaba con creces la cifra que cualquier persona necesita para vivir cómodamente. El club donde jugaba lo dirigía un magnate de las finanzas que también estaba al frente de un conglomerado de empresas. Su cargo hacía que, entre otros encuentros, mantuviera reuniones con un conocido banquero, con el que alcanzaba acuerdos que pasaban por el préstamo de millonarias cantidades de dinero o el perdón de determinadas deudas si estas apretaban demasiado. Para abultar aún más sus ganancias, el banquero buscaba apoyo en otros aliados, entre los que destacaba un tipo rechoncho, con mal carácter, aficionado a los puros y conocido por su capacidad de influencia y su amplia agenda de contactos. Estos llegaban hasta al mismísimo presidente del gobierno, una persona a la que también le gustaba fumar incluso en los días más nublados. Esa era la razón por la que a su despacho llegaban impolutas cajas de madera acompañadas de notas, entre las que destacaban felicitaciones, sugerencias o agradecimientos de todo tipo. Era el mismo presidente el que una vez al mes tomaba dos puros de una de esas cajas y se dirigía al palacio del rey. Allí, ambos con los pies puestos en alto y mientras daban constantes bocanadas de humo a sus respectivos habanos, comentaban lo bien que se vivía en un reino tan sumiso y maleable.

Amor a primer contrato

Igual que ayer, sigue deshojando cigarrillos de su paquete de tabaco. "Me querrá. No me querrá". Inunda sus pulmones de humo mientras cambia de actitud constantemente, pensando en un futuro brillante que se vuelve oscuro con el siguiente cigarro que enciende. Así transcurren los días, con la ausencia de ese afecto que nunca llega, pese a que son muchos los que se atreven a decir que aparecerá en cualquier momento. Según comentan, puede estar a la vuelta de la esquina, imprevisible, dispuesto a cambiarle la vida al instante y romper todos los esquemas fabricados cuando su inexistencia es lo único destacado del día. A estas alturas, a él le cuesta creerlo.

En realidad, ha pasado por varias etapas. Al principio fue un ingenuo, que decía siempre que sí y acudía a todas las citas, aunque le dieran plantón o le tocara pagar a él. Pensaba que cualquier oportunidad podía ser la definitiva y que no debía dejar marchar ninguno de los trenes que se detenían en su parada. Fueron muchos los que se aprovecharon de esa mentalidad. Ellos sabían de antemano que su relación tenía fecha de caducidad, aunque le mentían y manifestaban la falsa intención de que estarían juntos para siempre. Luego se convirtió en un pesimista. A cualquier idilio le veía defectos y ninguno era el adecuado, porque ni siquiera se acercaban al ideal de pareja que florecía en su mente. Por supuesto que todos mostraban su mejor cara en internet, el lugar donde ahora se establecían estos contactos, pero cuando los conocía en la vida real surgían grandes taras que hacían que el rechazo se apoderara de él.

Hoy se encuentra en una balanza emocional imprevisible dispuesta a estar siempre descompensada. Incluso la desesperación va cogiendo fuerza y provoca que vuelva a su primera etapa, aunque con motivaciones diferentes a las que tenía entonces. Ahora cualquier alternativa es considerada como una opción para esa necesaria relación de futuro, aunque de nuevo tenga que ser él quien aporte más o pese a que nunca llegue a estar completamente enamorado. Ese es un secreto con el que puede vivir, que pierde la batalla contra el deseo de sentirse útil y correspondido. Sabe que solo hace falta un día inusual, un giro de los acontecimientos que termine con una llamada y una primera cita que no podrá rechazar, donde se establezcan los principios de una nueva vida que ya llega con retraso. No dejará que esa relación se rompa. Está dispuesto a implicarse al máximo y a cubrir las necesidades de la otra parte, pese a que nadie se preocupe realmente de las suyas. Convertido en un vulgar enamoradizo ahora solo le hace falta la firma de alguien, sin importar su físico, personalidad o la cantidad de dinero que guarde en su cartera. No le juzguen. Solo se trata de amor a primer contrato.

Cenizas

Tropecé con el impulso que necesitaba y me dirigí a la playa. Me encontraba en el mismo pueblo que me imponía el abismo al que llevaba días asomado pero, pese a todo, su costa parecía el lugar perfecto para mi evasión. Poco me importaron las advertencias del incipiente invierno o que el sol llevara horas desaparecido. Acudí a mi cita imaginaria y acomodé mi culo al frío muro de piedra que dividía la playa del resto del pueblo. De mi abrigo cogí el tabaco y del bolsillo de mi pantalón saqué el mechero. Encendí uno de mis cigarros y me dispuse a fumar con la absurda intención de olvidar los pormenores de mi existencia mientras lo hacía.

Observé el entorno que me rodeaba y comprobé que estaba más acompañado de lo que pensaba. Pese a lo solitario del lugar, parecía que algunas personas también habían encontrando en esa oscura postal el lugar perfecto para rehuir sus problemas y responsabilidades. Allí los disgustos no existían. No había televisión ni internet, las noticias no podían bombardearnos y todos queríamos olvidar que teníamos el móvil encima y que, insaciable, reclamaba un poco más de nuestra atención. Tuve que dar el primer azote a mi cigarro después de notar que las cenizas se amontonaban en la punta. No quería quemarme.

Compartí miradas furtivas con algunos de los que se cruzaban conmigo. Quizá a cualquiera de nosotros nos habría venido bien una conversación, pero no mostramos el valor suficiente para romper la soledad en la que estábamos inmersos. Yo seguí fumando, dando bocanadas de aire contaminado y deshaciéndome de las cenizas que mi cigarro iba dejando. Quedaron esparcidas por el suelo y salieron a volar cuando una pequeña ráfaga de aire hizo acto de presencia. Las cenizas se dispersaron y se adueñaron del lugar, convirtiéndose en el mejor reflejo de lo que el tiempo había hecho con nosotros.